Das Mass aller Dinge

Sei es, um einen Abdruck, eine Spur oder ein Zeichen auf Zentimeter genau zu vermessen, sei es, um Grössenverhältnisse besser einschätzen zu können, ohne dieses Hilfsmittel ist man beim Spurenlesen schnell aufgeschmissen. Am besten geschieht dies natürlich mit einem klassischen Meter, doch es gibt viele Situationen, da ein solcher nicht gerade zur Verfügung steht oder es schnell gehen muss und die Zeit fehlt, um adäquat messen zu können. Da ist es dann hilfreich, wenn man mit bewährten Einheiten improvisieren kann, wie zum Beispiel der eigenen Hand, von der man die Masse des Mittelfingers, des kleinen Fingers, der Faust (Leopard Track), der ganzen Hand (ausgewachsener Löwe) usw. kennt. Oder man behilft sich mit anderen Gegenständen wie bspw. einem Stift, Kaugummipack oder ähnlichem.

Mit zunehmender Erfahrung bekommt man einen immer besseren Blick dafür, ob es sich bspw. um ein junges oder ausgewachsenes Tier handelt. Trotzdem kann man sich sehr schnell irren, wenn man eine Spur nicht im Verhältnis zu einer anderen sieht. Noch grösser ist die Fehlerquote, wenn ein Foto ohne eine Masseinheit gemacht wird. Solche Aufnahmen werden für eine spätere Analyse dann schnell wertlos. Um das Alter eines Tieres und sein Geschlecht ausfindig zu machen, misst man nicht nur den Fussabdruck, sondern zusätzlich die Länge und Breite des Schritts. Je nachdem wie weit das Tier vom rechten Fuss bis wieder zum rechten Fuss ausholt (Stride) und wie weit der rechte und der linke Fuss in der Breite auseinanderliegen (Straddle), kann man genauer auf das Alter und Geschlecht schliessen.